As I write this, I am looking out the window at the first snow of the year. The forecast was for some precipitation, but these few inches were a surprise. The original forecast was for snow that would not stick, and now it looks like we are getting a few inches.
Sometimes the weather people cannot accurately forecast the weather, just as it is true in our own lives we cannot always predict with certainty what our future will hold. This is the case for the whole world as we continue to experience this awful virus and watch helplessly as people we know get sick and sometimes die. The thought of the future can be scary, but we know that whatever happens, God is always present to strengthen and guide us.
Over the past month, I have had the privilege of working with parishioner Peter Gordon, who, in response to this being declared a “Year of the Eucharist” by Cardinal O’Malley, put together a wonderful series on the true presence of Christ in the Eucharist. These recordings, along with Sunday and Thursday night Eucharistic Adoration (aired on our Facebook page), are ways for us to evangelize and proclaim our faith to the whole world via the internet. The themes of the six recordings present an explanation for our teaching on the presence of Christ in the Eucharist, combined with some faith-sharing from Peter. It is our hope that these will eventually be used for part of an adult discussion series in person when that is possible again.
We also have created a wonderful video letter of invitation to the city of Salem, with the help of some young filmmakers who came to record a typical MQOA Sunday. These are challenging times to be Catholic as we try to negotiate a way through a society that is largely becoming more and more secular. I cannot predict what will happen in response to our work and proclamation. What I hope to show, now and in the future, is that we will be faithful stewards of what God has given to us. We have the plan that God has given the whole world: the message of Jesus Christ. When Jesus was in this world, he was met with resistance, so we shouldn’t expect that we will have any different experiences than He did.
We are called to holiness, and we can predict that this will cause some to turn away. But for those who answer, the call to holiness is a way that is accessible. One way we help people answer that call is through our hospitality to those around us. Throughout October, I was struck by the number of opportunities we were given to welcome people to Mass (from a safe distance, of course). People have been invited regularly to check us out on Sundays, in person, or online, especially visitors from afar. As our city quiets down a little, I hope we can continue to be proclaimers of the Word to everyone we meet.
This past week we welcomed Jason to our community through baptism and shared First Communion with Camila. Congratulations and welcome to the two of you, and your families.
Peace, Fr. Murray
Building news. We finally got the third estimate for the tower work, and we will be choosing a contractor to work on the repairs. We also will choose an architect to help us negotiate the work with the city’s historical commission. More on this in the future. Lastly, the boiler at St. James is functioning again after a Saturday morning wrestling match.
Estoy mirando por la ventana mientras escribo esto. Es la primera nevada del año. El pronóstico era de pocas precipitaciones, pero estos centímetros de nieve son una verdadera sorpresa. El pronóstico original era que veríamos algo de nieve que no se pegaría y ahora parece que nos estamos acercando a unos centímetros.
A veces sucede que la gente del tiempo no predice con precisión el pronóstico. Es cierto que en otras partes de la vida no podemos predecir con mucha certeza lo que realmente nos depara el futuro. He sentido que este ha sido el caso para todo el mundo mientras continuamos experimentando este terrible virus y observamos impotentes cómo las personas a nuestro alrededor se enferman y algunas de las cuales también mueren. Pensar en el futuro puede dar miedo, pero sabemos que, independientemente de la situación en la que nos encontremos, siempre estará la presencia de Dios para fortalecernos y guiarnos.
Durante el mes pasado tuve el privilegio de trabajar con Peter Gordon. Él es un feligrés que, en respuesta a la declaración del Año de la Eucaristía manifestada por el Cardenal O'Malley, ha reunido material en una serie maravillosa sobre la Verdadera Presencia de Cristo en la Eucaristía. Estas grabaciones, junto con las noches de Adoración Eucarística de los domingos y jueves transmitidas a través de nuestro canal en vivo de Facebook, son formas de evangelizar y proclamar nuestra fe a todo el mundo a través de Internet. Los temas de las seis grabaciones presentan la explicación de nuestra enseñanza sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía combinada con un poco de fe de Pedro. Esperamos que este material también se utilice eventualmente como parte de una serie de debates para adultos.
Adicionalmente, hemos creado un video de una maravillosa carta de invitación a nuestra parroquia a los habitantes de la ciudad de Salem. Esto ha sido posible con la ayuda de algunos jóvenes cineastas que vinieron a grabar un típico domingo de MQOA. Estos son tiempos difíciles para ser católico y tratar de negociar un camino a través de una sociedad que se está volviendo cada vez más secular mientras se encuentra en medio de esta pandemia. No voy a predecir lo que sucederá como resultado de nuestro trabajo y proclamación. Lo que espero mostrar, ahora y en el futuro, es que seremos administradores fieles de lo que Dios nos ha dado.
Tenemos el plan que Dios le ha dado al mundo entero, el mensaje de Jesucristo. Así como Jesús, que cuando estaba en este mundo se encontró con resistencia, nosotros no deberíamos pensar que vamos a tener experiencias diferentes a las que Él tuvo.
Estamos llamados a la santidad y podemos predecir que esto hará que algunos se alejen. Pero para los que entran, el llamado a la santidad se presenta de una manera accesible para todos. Una forma de hacer esto es a través de nuestra hospitalidad hacia quienes nos rodean. En el transcurso de octubre, me sorprendió la cantidad de oportunidades para dar la bienvenida a la gente a la Misa. (Desde una distancia segura, por supuesto) Se invitó a la gente con regularidad a visitarnos en línea y en persona si nos visitaban desde lejos y estaban aquí por un Domingo. Espero que ahora nuestra ciudad se tranquilice un poco, que podamos seguir siendo proclamadores de la palabra a todos los que nos encontremos.
La semana pasada le dimos la bienvenida a Jason a nuestra comunidad y compartimos la Primera Comunión con Camila. Felicitaciones a ustedes dos y a sus familias.
Paz, Padre Murray
Construyendo noticias. Finalmente obtuvimos el tercer presupuesto para el trabajo de la torre y elegiremos un contratista para que nos ayude. También elegiremos un arquitecto para que nos ayude a negociar el trabajo con la comisión histórica de la ciudad. Más sobre esto en el futuro. La caldera de St. James está funcionando después de un combate de lucha libre el sábado por la mañana.